Argentina enfrenta a Cabo Verde, este viernes desde las 19:00 en Miami

Argentina ante Cabo Verde; Lionel Messi contra "Vozinha". Los dieciseisavos de final del Mundial presentan en Miami un duelo de David contra Goliat, donde el campeón del mundo buscará bajar a la gran sorpresa del torneo.

El Hard Rock Stadium de Miami será el escenario este viernes, a las 18.00 (22.00 GMT), de un cruce que, en los papeles, se presenta muy favorable para la Albiceleste. Allí se verán las caras dos de las figuras excluyentes de lo que va de la Copa: Lionel Messi y "Vozinha", el arquero de 40 años, bautizado originalmente como Josimar José Évora Dias.

El capitán argentino lidera la tabla de goleadores del torneo junto a Kylian Mbappé, con seis tantos, y se convirtió en esta edición en el máximo artillero de la historia de los Mundiales, acumulando ya 19 conquistas.

Pero enfrente tendrá a quien, para muchos, fue el mejor arquero de la fase de grupos: "Vozinha". Con sus atajadas, fue clave para que Cabo Verde igualara ante España, Uruguay y Arabia Saudita, logrando la clasificación como segundo de su zona.

Su debut ante España (0-0) fue su carta de presentación, donde se lució para mantener el arco en cero ante los embates europeos.

Aunque el empate posterior ante Uruguay (2-2) fue menos heroico, ese punto permitió a Cabo Verde convertirse en la tercera selección en la historia en sumar unidades ante dos campeones del mundo en su primer Mundial.

Además, con la clasificación a octavos, este pequeño archipiélago de diez islas y medio millón de habitantes se transformó en el país más pequeño en meterse en la ronda eliminatoria.

"Vozinha", convertido en ídolo nacional, pasó de tener 200.000 seguidores en Instagram antes del debut a más de 17 millones en la previa del choque contra Argentina.

Argentina y Messi juegan como locales

La gesta de Cabo Verde ante Uruguay ocurrió precisamente en el Hard Rock Stadium de Miami, que aquella vez estuvo colmado de hinchas uruguayos, tal como lo estará este viernes con la parcialidad argentina.

Más de 50.000 argentinos viven en el área metropolitana de Miami, por lo que se espera un marco espectacular en la ciudad y en el estadio cuando el equipo de Scaloni salga a la cancha.

Para Messi, además, significa jugar en casa, ya que el estadio está a apenas 20 kilómetros del Chase Stadium (Nu Stadium), donde habitualmente juega con el Inter Miami.

El '10' atraviesa el mejor Mundial de su carrera y sus goles fueron fundamentales para que Argentina cerrara la primera fase con puntaje ideal.

Sin embargo, de nada sirve la solidez mostrada ante Argelia, Austria y Jordania una vez que arranca la eliminación directa. Los dieciseisavos de final ya dieron el primer batacazo con la eliminación de Alemania a manos de Paraguay, y Argentina no quiere ser la próxima víctima.

Para evitar sorpresas, el técnico Lionel Scaloni tendrá a todos sus jugadores a disposición. El DT rotó nombres ante Jordania y Messi apenas ingresó en el complemento, tiempo suficiente para clavar un golazo de tiro libre.

El misticismo alrededor del encuentro excede lo futbolístico. El propio presidente de Cabo Verde, José Maria Neves, que se encuentra en Estados Unidos, manifestó su intención de regalarle a Messi una camiseta de su país con su nombre y número en la espalda.

Será el primer choque oficial entre ambas selecciones: Argentina buscará dar otro paso hacia el bicampeonato, mientras que Cabo Verde intentará consumar el milagro más grande de su historia.

El ganador de este partido se medirá el 7 de julio en Atlanta ante el vencedor del cruce entre Australia y Egipto.

- Alineaciones probables:

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.

Seleccionador: Lionel Scaloni.

Cabo Verde: Vozinha; Moreira, Pico Lopes, Diney Borges, Sidny Cabral; Kevin Pina, Ryan Mendes, Telmo Arcanjo, Jamiro Monteiro, Garry Rodrigues y Dailon Livramento.

Seleccionador: Pedro Leitao Brito ‘Bubista’.

Árbitro: Drew Fischer, de Canadá.

Estadio: Hard Rock Stadium de Miami.

Hora: 19:00

Texto EFE