Jura de la Constitución: 18 datos sobre el 18 de Julio de 1830

Jura de la Constitución: 18 datos sobre el 18 de Julio de 1830

1- La Jura de la Constitución se realizó en plazas de todos los pueblos y villas del territorio. Tuvo su ceremonia central en el Cabildo y en la Plaza Matriz de Montevideo, y los festejos se extendieron durante varios días.

2- Con una población cercana a las 70.000 personas, el nuevo Estado Oriental del Uruguay tenía nueve departamentos cuando se juró la Constitución: Montevideo, Canelones, San José, Colonia, Soriano, Durazno, Maldonado, Cerro Largo y Paysandú.

3- La fecha de la jura fue fijada por ley el 26 de junio de 1830. En apenas quince días se organizó un amplio programa de celebraciones que incluyó conciertos, funciones teatrales, espectáculos ecuestres, un Tedeum y fiestas populares, con un presupuesto de 6.000 pesos para todo el Estado.

4- La Plaza Matriz fue transformada especialmente para la ceremonia. Se levantaron arcos triunfales, un gran tablado central con escaleras que comunicaban con el Cabildo y la plaza, además de una decoración especialmente preparada para la ocasión.

5- En las esquinas del tablado flameaban las banderas del Estado Oriental del Uruguay, de Gran Bretaña, Brasil y las Provincias Unidas del Río de la Plata (Argentina). Estas últimas dos habían sido firmantes de la Convención Preliminar de Paz de 1828, con mediación británica.

6- A las 10:30 de la mañana, las autoridades partieron desde el Fuerte de San José hacia la Iglesia Matriz para participar del Tedeum, la ceremonia religiosa de acción de gracias que dio inicio a la jornada oficial.

7- Luego, el acto continuó en el Cabildo, donde prestaron juramento de forma simultánea los legisladores, el gobernador provisorio y sus ministros, el cura vicario, los jefes de tribunales y oficinas, y los mandos militares, entre otros.

Asistir al Cabildo era un privilegio reservado a las principales autoridades y a la élite política y social. Vestidos con sus mejores galas, ocupaban balcones y salones desde donde observaban la multitud reunida en la plaza.

La participación femenina fue muy limitada y el acto estuvo dominado casi exclusivamente por hombres.

8- El historiador Isidoro de María, que con 15 años estuvo presente, recordó: “En el alto del Cabildo flameaba la bandera oriental, y en sus balcones se veían al general Lavalleja, gobernador provisorio, de gran uniforme, sus ministros, los Representantes de la Nación, jefes del Estado Mayor, miembros del Tribunal de Justicia y porción de personas distinguidas, y un mundo de pueblo contemplando gozoso aquel simpático cuadro, a despecho del frío de la estación, que embromaba”.

9- Terminada la jura de las autoridades, el pueblo también fue convocado. Podía hacerlo desde el tablado instalado en la plaza, subiendo en grupos y respondiendo “¡Sí, juro!” ante el alcalde ordinario.

10- El juramento militar se realizó sobre una cruz formada por rifles y bayonetas. El Batallón N° 3 de Cazadores brindó el marco de armas y la seguridad durante la ceremonia.

El coronel Eugenio Garzón, veterano de la Cruzada Libertadora y de la Batalla de Ituzaingó, fue una figura clave para garantizar el orden y respaldar la jura de la Carta Magna.

11- La fórmula del juramento constitucional decía: ¿Juráis a Dios y prometéis a la Patria cumplir y hacer cumplir en cuanto de vos dependa la Constitución del Estado Oriental del Uruguay sancionada el 10 de setiembre de 1829 por los Representantes de la Nación? ¿Juráis sostener y defender la forma de Gobierno Representativo Republicano que establece la Constitución? (...) Si así lo hicierais, Dios os ayudará, sino, Él y la Patria os lo demandará".

12- Concluido el juramento, una salva de 21 cañonazos disparada desde el Fuerte de San José anunció oficialmente que la Constitución había sido jurada en Montevideo y en los nueve departamentos del Estado.

13- Uno de los momentos más impactantes fue artístico: el acróbata Chiarini, que pertenecía a una familia dedicada enteramente al circo y muy famosa en Italia, cruzó la plaza desde el alto del edificio del Cabildo por una cuerda tirante hasta el centro de la plaza, en monociclo y atravesando aros de fuego.

14- Durante los días de festejos hubo comparsas, carrozas, lectura de poesía, funciones teatrales, reparto de medallas conmemorativas y hojas impresas con versos patrióticos.  Chiarini volvió a presentarse y realizó acrobacias saltando sobre bayonetas, que pasaron —como señala la historiadora Ana Ribeiro— de símbolo de guerra a elemento festivo.

15 - Durante los festejos se distribuyeron hojas impresas con composiciones patrióticas y se recitaron versos de Francisco Acuña de Figueroa, quien años más tarde escribiría la letra del Himno Nacional.

16- El nombre del país fue motivo de debate. La Comisión de Constitución propuso inicialmente Estado de Montevideo, durante la discusión surgieron alternativas, como Estado Nord-Argentino y Estado Oriental del Río de la Plata.

Finalmente, la Asamblea Constituyente aprobó el nombre Estado Oriental del Uruguay, que quedó consagrado en el artículo 1.º de la Constitución de 1830.

17- A partir de la nueva constitución, el nuevo Estado se organizó como una república soberana e independiente, con un sistema representativo y división de poderes, en un contexto donde aún predominaban las monarquías.

18- Fue la Constitución que rigió durante más tiempo en la historia del país (hasta 1919), aunque su aplicación fue gradual. Por ejemplo, el Poder Judicial plenamente estructurado se consolidó recién en 1907 con la instalación de la Suprema Corte de Justicia.