Unos 13.000 niños fueron forzados a combatir en provincia de RD Congo, según ONG
Uno de cada dos nuevos reclutas de grupos armados en Colombia es un menor, alerta ONG, en el marco de la conmemoración del Día Internacional contra el Uso de Niños Soldado
12.02.2026 | tiempo de lectura: 4 minutos
Unos 13.000 niños fueron forzados a combatir en las filas de grupos armados rebeldes en 2025 en la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), informó este jueves la organización Save The Children.
Asimismo, unos 1.360 niños soldados fueron liberados el año pasado de grupos armados en esa provincia, señaló la ONG en un comunicado publicado con motivo del Día Internacional contra el Uso de Niños Soldado, que se conmemora este 12 de febrero.
La organización reclamó una “mayor acción para que los responsables rindan cuentas", tras describir cómo los menores fueron "secuestrados, drogados y cómo presenciaron violencia atroz”.
En 2025, apenas uno de cada diez menores logró escapar de los grupos rebeldes en Ituri, una cifra que refleja la magnitud del reclutamiento infantil forzado en esta provincia del este congoleño, según datos de Naciones Unidas.
Aunque el Gobierno de la RDC adoptó en 2012 un plan de acción para combatir el reclutamiento infantil, la situación continúa siendo grave.
“El Gobierno de la RDC debe comprometerse a poner fin a la impunidad de los responsables del reclutamiento y uso de niños y, junto con otros Estados, apoyar diplomáticamente el monitoreo y la presentación sistemática de informes por parte de la ONU sobre violaciones de los derechos de la infancia en conflictos, incluido el seguimiento de datos desglosados por edad y género”, afirmó el director de Save the Children en la RDC, Greg Ramm.
La organización desarrolla programas de recuperación para niños que fueron forzados a combatir, en los que reciben apoyo psicosocial y económico para facilitar su reintegración.
Estos programas varían según la edad: mientras algunos consiguen regresar a sus escuelas, otros se benefician de formación profesional en oficios como sastrería, carpintería o mecánica.
Es el caso de Georges, un joven de 17 años, originario de Ituri, que fue secuestrado y obligado a caminar durante dos días hasta un campamento de entrenamiento, donde fue instruido en el manejo de armas de fuego.
“Participé en varias misiones. Presencié escenas horribles —hombres, mujeres y niños siendo asesinados—. Era insoportable, especialmente al principio. Para insensibilizarnos ante la violencia, nos daban brebajes herbales. Estas pociones nos colocaban en un estado de obediencia total”, relató.
“Mi regreso trajo una inmensa alegría a mi abuela. Pero aunque había vuelto, no estaba bien. No podía dormir. Estaba constantemente ansioso”, añadió.
Por su parte, Ramm subrayó que “cada niño reclutado por un grupo armado es un niño destinado a experimentar traumas".
Desde 1998, el este de la RDC vive un conflicto alimentado por grupos rebeldes y el Ejército, pese al despliegue de la misión de paz de la ONU (Monusco). EFE
Colombia: Uno de cada dos nuevos reclutas de grupos armados en Colombia es un menor, alerta ONG
Al menos uno de cada dos nuevos reclutas en grupos armados en Colombia es un menor de edad, alertó este jueves la organización International Crisis Group, que advirtió que el reclutamiento infantil se ha disparado en los últimos años hasta transformar la dinámica del conflicto armado en el país.
"Los menores ahora luchan en primera línea en combates de alto riesgo y son tratados como mercancías: esenciales para controlar el territorio, pero prescindibles a ojos de los comandantes", señala el informe, que concluye que es probable que haya más de mil niños combatientes actualmente en Colombia.
Según estimaciones de la Policía citadas en el informe, más del 50 % de los nuevos reclutas en los grupos armados del país son menores de edad, lo que evidencia la magnitud del fenómeno.
El reporte agrega que las filas de estos grupos crecieron en aproximadamente 3.300 integrantes entre diciembre de 2024 y julio de 2025, cuando se reportaron más de 620 casos de reclutamiento de niños, niñas y adolescentes, aunque la cifra real podría ser mayor debido al temor de las familias a denunciar.
El documento subraya que todos los grandes grupos armados ilegales del país recurren al reclutamiento de menores sin excepción, incluidas las disidencias de las FARC, la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Clan del Golfo, la mayor banda criminal de Colombia.
En el caso del Estado Mayor Central (EMC), la principal disidencia de las FARC, hasta el 37 % de sus combatientes podrían ser menores de edad, según datos citados en el informe.
La organización advierte que, a diferencia de décadas anteriores, cuando predominaban los secuestros forzados, el reclutamiento actual suele basarse en engaños y falsas promesas de dinero, estatus, protección o relaciones sentimentales.
Las escuelas y las redes sociales se han convertido en escenarios clave para captar a los jóvenes, especialmente en zonas rurales y en comunidades indígenas y afrodescendientes.
El norte del Cauca (suroeste) y la región del Catatumbo, fronteriza con Venezuela, figuran entre los territorios más afectados, donde los grupos armados instalan campamentos cerca de centros educativos o entregan útiles escolares y ayudas económicas para ganar la confianza de las familias.
Según el informe este fenómeno se intensificó tras la firma del acuerdo de paz de 2016 con las FARC, cuando la salida de esa guerrilla dejó vacíos de poder en regiones estratégicas para el narcotráfico y otras economías ilícitas.
El reclutamiento, agrega el reporte, no solo engrosa las filas de las organizaciones ilegales sino que debilita la capacidad de las comunidades para resistir su control, pues las familias temen denunciar por posibles represalias contra sus hijos.
Además, los menores que intentan escapar se enfrentan s riesgos de ejecución o persecución, mientras que quienes logran regresar a sus hogares suelen cargar con estigmatización y secuelas psicológicas.
El informe fue publicado con motivo del Día Internacional contra el Uso de Niños Soldado, que se conmemora cada 12 de febrero, y busca llamar la atención sobre el repunte del reclutamiento infantil en los países.
Crisis Group instó al Estado colombiano a reforzar los mecanismos de prevención temprana, aumentar la protección en las escuelas y a fortalecer las investigaciones judiciales contra las redes de reclutamiento, así como a ampliar los programas de atención a los menores desvinculados y sus familias.
El uso de niños en el conflicto armado constituye un crimen de guerra según el derecho internacional, recuerda el informe, que advierte que el aumento sostenido de esta práctica podría tener implicaciones más allá del ámbito interno colombiano.
Texto: EFE
